নামঃলাউ কিশরী

বৈজ্ঞানিক নাম: Lagenaria siceraria

বর্ণনাঃলাউ শীতকালেই মূলত এর ফলন ভালো হলেও, এখন সারা বছরই এর চাষ হয়৷ অনেকেই বাড়িতে লাউ ফলান ৷ বাড়িতে ফলানো সম্ভব এমন বেশ কিছু সবজির মধ্যে লাউ অন্যতম ৷ এর চাষে যেমন বেশি সমস্যা নেই তেমনই এই সবজির গুণাগুণও অনেক৷ এবং সেই সঙ্গে বিক্রি করলে লাভের মুখ দেখার সম্ভাবনাও রয়েছে৷ সারাবছরই লাউ পাওয়া যায় বাজারে ৷
লাউ-এর গুণঃ
জানা যায় এই সবজির জন্ম আফ্রিকায় ৷ শুধু লাউ নয়, লাউ-এর পাতা, এর খোসা সব কিছুই খুব পুষ্টিকর এবং তা খাওয়াও হয়৷ লাউ-এর থেকেও বেশি পুষ্টিকর এর শাক৷ লাউ কম ফ্যাট ও ক্যালোরি সম্পন্ন হওয়ায় একে অনেকেই নিজের ডায়েট চার্টে রাখেন৷ এটি যেমন ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখতে সাহায্য করে, তেমনই রক্তে কোলেস্টেরলকেও নিয়ন্ত্রণ করে ৷

বাড়ির ছাদে টবে বা ড্রামে লাউ চাষঃ
প্রথমে মাটি তৈরি করে নিতে হবে- এক্ষেত্রে মাটি যেন নরম হয় এবং জল ধরে রাখতে পারে গাছের চাহিদা অনুযায়ী সে দিকে নজর রাখতে হবে৷ লাউ চাষের জন্য জৈব পদার্থ সমৃদ্ধ দো-আঁশ, এঁটেল দো-আঁশ মাটি খুবই উপযুক্ত৷ ২ ভাগ দোআঁশ মাটির সঙ্গে ২ ভাগ জৈব সার মিশিয়ে বীজতলা তৈরি করে নিতে হবে৷ এই সবজি চাষের ক্ষেত্রে ভালো সার হল টিএসপি, এমপি, বোরক্স, সেই সঙ্গে প্রয়োজনে গোবর সারও ব্যবহার করতে পারেন ৷

বীজ থেকে চারা তৈরি ঃ
এই বীজ বপনের কম করে এই লাউবীজকে ১২ ঘন্টা জলে ভিজিয়ে রাখতে হবে৷ তারপর সার মেশানো মাটি পলি ব্যাগে ভরে তার বেশ কিছুটা ভিতরে বীজ রাখতে হবে৷ প্রতিদিন নিয়ম করে দু বার এতে জল দিতে হবে৷ মনে রাখবেন প্রতি পলি ব্যাগে মাত্র ২ টো করেই বীজ দিতে পারবেন৷ ১৬-১৭দিন বয়সের চারা ড্রামে লাগানোর জন্য উপযুক্ত৷ তবে মনে রাখবেন একটি চারার জন্য একটি ড্রাম বরাদ্দ করলে ভালো হয়৷ এবং সেই ড্রামগুলিকে নির্দিষ্ট দূরত্বে রাখতে হবে এবং ভালো ফলনের জন্য মাচা তৈরি করে দিলে ভালো হয়৷

ছাদে লাউ চাষের জন্য হাফ ড্রাম যদি ব্যবহার করেন তাহলে ওই হাফ ড্রামের তলায় ৪ থেকে ৫ টি ছিদ্র করতে হবে যাতে সহজেই অতিরিক্ত জল বেরিয়ে যেতে পারে। ড্রামের তলার ছিদ্রগুলো ছোট ছোট ইটের টুকরো দিয়ে বন্ধ করে রাখতে হবে৷ চারা রোপনের পর ড্রামে চারদিকের মাটি একটু চেপে চেপে দিতে হবে এবং ধীরে ধীরে এতে জল দেওয়ার পরিমাণ বাড়াতে হবে কারণ লাউ গাছের প্রচুর জলের প্রয়োজন হয়। সঙ্গে এও দেখে নেবেন যাতে ড্রামের মধ্যে আগাছা না জন্মায়৷ জন্মালে তা অবশ্যই তা তুলে ফেলতে হবে সাবধানে যাতে লাউ গাছটির কোনও ক্ষতি না হয়